Un alieno tra noi: il calabrone asiatico e la minaccia per le api europee
Immaginate un alieno atterrare nei nostri giardini. Non uno di quelli dei film di fantascienza, ma un essere reale, con ali nere, zampe gialle e un’armatura lucida. Non è venuto in pace: il suo obiettivo sono le nostre api.
Questo “alieno” esiste davvero, si chiama calabrone asiatico (Vespa velutina nigrithorax) e rappresenta una delle minacce più gravi per le api europee. È arrivato accidentalmente in Europa all’inizio degli anni 2000, probabilmente nascosto tra merci provenienti dalla Cina. Da allora si è diffuso rapidamente, colonizzando diversi paesi, inclusa l’Italia.
Cacciatore spietato
Il calabrone asiatico non è solo un grosso insetto. È un predatore specializzato di api. Si posiziona in volo davanti agli alveari, aspetta il momento giusto… e poi attacca. Cattura le api bottinatrici in volo, le decapita e porta il corpo al suo nido per nutrire le larve.
Un singolo nido di Vespa velutina può contenere migliaia di individui e predare fino a 30.000 api in una sola stagione.
Le api, stressate dalla continua minaccia, smettono di uscire a cercare cibo. La produzione di miele crolla, la colonia si indebolisce, e in molti casi l’alveare muore.
