Come è composta una famiglia di api

Le api, sono gli insetti più evoluti in natura, strutturate in società organizzate, tra le più complesse del regno animale.

Tutti sappiamo che esiste un’ape regina, i fuchi e le operaie.

Ma in realtà cosa fanno e come agiscono all’interno di un apiario?

scopriamolo

Una colonia di api è formata da diversi individui tutti imparentati tra loro che vivono in un alveare, una struttura composta da celle esagonali e aree altamente funzionali.

La formazione di due superorganismi da uno di partenza (ovvero la divisione di una colonia madre in due colonie figlie) prende il nome di sciamatura.
Le api sono dessert che vivono in società molto ben organizzate e divise in caste, formando una colonia.

Le tre tipologie di individui che vivono nella colonia sono diversi: esistono api operaie, fuchi e l’ape regina che regna e coordina le operaie per produrre il miele e i fuchi per riprodursi.

Ape Regina

Abbiamo già parlato dell’Ape regina che regna e coordina la vita dell’intera colonia. Questa enorme femmina (nonché l’unica sessualmente sviluppata) può vivere fino a 5 anni.

La regina mangia tanto e si nutre di pappa reale, permettendoli uno sviluppo completo. Il suo compito principale è quello di riprodursi e deporre le uova (fino a 2000 al giorno).

Per coordinare e gestire così tanti individui è necessario rilasciare molti feromoni per mantenere il controllo sulle operaie che non devono assolutamente ribellarsi.

Quand’è il momento giusto, la regina si accoppia una volta soltanto ma mediamente con 15 fuchi diversi. Questo per accaparrarsi più gameti maschili possibili che sfrutterà subito o che verranno immagazzinati in uno speciale organo chiamato spermoteca, che gestirà fino alla morte. In questo modo potrà decidere al momento debito di fecondare un uovo e dar vita ad una femmina (diploide) o non fecondarlo, dando vita ad un maschio (aploide) tramite il processo di partenogenesi visto prima.

Leggi i segreti dell’ape regina

Api Operaie

La maggior parte delle api in un alveare, sono api operaie, nonchè femmine sterili che costituiscono la “bassa manovalanza” senza la quale la colonia non andrebbe avanti.
Il loro compito è di:

-Nutrire i piccoli e la regina;
-Costruire i favi di cera;
-Portar fuori dall’arnia (il contenitore o nido delle api) la “spazzatura”;
-Cercare cibo e acqua;
-Difendere la colonia – in quanto dotate di pungiglione.

Queste femmine sono mantenute fedeli e sterili dalla nascita, grazie ai feromoni rilasciati dalla regina, dei messaggeri chimici che le permettono di veicolare a tutte le operaie le “regole” dell’alveare. Il loro tempo di vita è di 40 giorni.

Fuchi

I fuchi, sono i maschi delle api. Nascono da uova femminili non fecondate cioè in partenogenesi, la cellula uovo genera un individuo anch’esso aploide senza necessità di accoppiamento in quanto i fuchi hanno un singolo cromosoma per tipo.
Il compito dei fuchi è quello di trasportare i gameti maschili e accoppiarsi con la regina.

Il resto del tempo si aggirano per la colonia, non facendo molto altro se non consumare le risorse che con cura hanno procurato le operaie.

Il loro aspetto rispetto le api, è più tozzo e hanno occhi molto più grossi, necessari ad individuare la regina durante il volo nuziale di accoppiamento.

Durante il volo nuziale la regina si accoppia con più partner, i poveri fuchi devono cercare in tutti i modi di garantirsi la fecondazione, anche a costo della loro morte.

Quindi i fuchi non hanno padri ma solo madri e che l’accoppiamento all’interno dell’alveare avviene tra madre e figlio o tra fratellastri e sorellastre.

Terminata la fecondazione il fuco muore.